Internet-Mediated Narrative as a New Paradigm in Contemporary Saudi Arabian Fiction: A Postmodern Reading of Rajaa Alsanea’s Girls of Riyadh (2007)

Résumé

Abstract - This research paper studies the way the Saudi female novelist Rajaa Alsanea subordinates aesthetics to ideology in her novel Girls of Riyadh (2007), through a genuine artistic creativity grounded in an interactive narrative method entirely based on the exchange of e-mails between the narrator and the narratees. Rajaa Alsanea’s poetics reveals basic aspects of postmodern aesthetics, which is an aesthetics of subversion and deconstruction of classical normativity. She subverts the sociocultural order and deconstructs the traditional and patriarchal discourse prevailing in Saudi Arabia, through the cyber-activism of the female narrator who tells the stories of four "girls" living in a conservative society. The Internet turns out to be the ideal medium for breaking silence in the novel. Keywords: aesthetics – Internet – narrative – postmodernism – Saudi Arabian – subversion

Resumé - Le présent article s’intéresse à la manière dont la romancière saoudienne Rajaa Alsanea subordonne l’esthétique à l’idéologie dans son roman Girls of Riyadh (2007), notamment à travers une authentique créativité artistique ancrée dans une technique narrative interactive entièrement basée sur l’échange de courriels (emails) entre la narratrice et les narrataires. La poétique de Rajaa Alsanea révèle des aspects fondamentaux de l’esthétique postmoderne, qui est une esthétique de subversion et de déconstruction de la normativité classique. Elle subvertit les normes socioculturelles et déconstruit le discours traditionnel et patriarcal en Arabie Saoudite, à travers le cyber-activisme de la narratrice qui raconte l’histoire de quatre femmes vivant toutes dans une société conservatrice. L’Internet s’avère être le média idéal pour rompre le silence dans le roman. Mots-clés : esthétique – Internet – narration – postmodernisme – saoudien – subversion