Variation géographique de la structure séquentielle des communications acoustiques chez le daman des arbres (Dendrohyrax dorsalis spp. sylvestris) du Bénin

Résumé

Des trois genres de damans actuellement décrits, seulement deux (Procavia et Heterohyrax) ont bénéficié d’études de leurs vocalises. Avant qu’une étude systématique globale ne soit faite chez cette famille unique d’Hyracoïdea, il était indispensable d’enregistrer et d’analyser les appels acoustiques émis par le troisième genre de daman notamment Dendrohyrax, ce qui justifia la présente étude. Trois stations abritant des colonies de damans des arbres (Dendrohyrax dorsalis ssp Sylvestris) furent sélectionnées sur la dizaine récemment identifiée dans le sud du Bénin, pour l’étude de leurs complexes communications acoustiques. Il s’agit d’appels puissants émis sur une durée de 90 à 180 secondes. Un appareil audio de marque SONY IC RECORDER, de model ICD – PX 312 a servi à l’enregistrement de ces vocalises. L’évolution temporelle des fréquences et décibels de ces vocalises fut traduite en oscillogrammes : de ceux – ci, 31 ont pu être analysés grâce au logiciel « PRAAT », qui en a extrait quelques paramètres : durée totale de l’appel ; nombre de séquences par appel (25 à 45) ; durée moyenne des séquences, Fréquence Minimum Fondamentale. Une Analyse en Composante Principale (ACP) effectuée sur ces paramètres acoustiques a mis en exergue une affinité entre les appels émis dans une même colonie mais également une similarité entre les appels de colonies proches, similarité qui serait une fonction inverse de la distance séparant les colonies. Il s’agit de messages très complexes dont ne pourra rendre compte que l’analyse détaillée de leur structure syntaxique.