Language and Dictatorship in A Play of Giants by Wole Soyinka

Résumé

Abstract – This article uses new criticism as an analytical tool to give deeper understanding of Soyinka’suse of language to achieve his overall purpose in A Play of Giants. Language in this play serves as thepencil with which the playwright draws the portraits of dictators. Thus, through an effective use oflanguage, Soyinka shows how physical traits combine with psychological and ideological dispositions todetermine the monstrousness of dictators. This study also suggests that dictatorship rests on foundationswhich impoverish not only the dictator himself but also the people s/he has the responsibility to lead.Key words: language, language use, grammar, diction, dictatorship, dictator, identity, culturalbackground.Résumé – Cet article a recours à la nouvelle critique comme approche analytique pour offrir une plusgrande compréhension de l’usage de la langue par Soyinka pour atteindre l’objectif global de sa pièce APlay of Giants. La langue dans cette pièce fonctionne comme le crayon avec lequel le dramaturge dessinele portrait des dictateurs. Ainsi, à travers un usage efficace de la langue, Soyinka montre comment lestraits physiques s’associent aux tendances psychologiques et idéologiques pour définir la monstruositédes dictateurs. Cette étude suggère également que la dictature repose sur des fondements quiappauvrissent non seulement le dictateur lui-même mais aussi les populations dont il/elle à la charge.Mots-clés: langue, usage de la langue, grammaire, langage, dictature, dictateur, identité, culture.